새의 부름, Call

앞 글에서 노래를 다뤘습니다. 이번에는 레퍼토리의 나머지 절반, 부름입니다. 「용어 풀이」에서 정의한 대로 부름은 "전형적인 노래보다 짧고 단순한 새의 발성"이며, 짝짓기 유인이나 영역 방어만을 위한 것이 아니라 훨씬 다양한 일상적 상황에서 쓰입니다. 「레퍼토리란 무엇인가」에서는 푸른머리되새 Common Chaffinch 한 종의 부름 11가지를 표로 정리했는데, 이번 글에서는 두 가지 다른 종을 통해 부름이 실제로 어떻게 쓰이는지 더 들여다봅니다.

노래가 아예 없는 새도 있다 — 여새류

모든 명금류가 노래를 부르는 것은 아닙니다. 여새류(속 Bombycilla)가 그 예로, 다른 종에서 흔히 듣는 것과 같은 뚜렷한 "노래"가 이 새들에게는 없습니다. 대신 이들의 발성은 크게 두 범주로 나뉩니다. 윙윙거리거나 덜컹거리는 특성을 가진 "브지이" 소리와, 높고 쉭쉭거리는 휘파람에 가까운 "시이" 소리입니다. Cedar Waxwing에서는 이 두 소리의 차이를 귀로도 쉽게 구별할 수 있습니다.

그런데 이 두 범주를 자세히 분석해 보면, 그 안에 매우 다양하고 미묘한 변이가 들어 있습니다. 무리를 지어 모일 때 쓰는 변이, 짝이 둥지에서 만날 때 쓰는 변이, 구애 먹이 주기 중에 쓰는 변이, 새끼가 낼 때 쓰는 변이가 각각 다릅니다(Howell 1973). 노래라는 대표 유형이 아예 없는 종도, 부름만으로 이렇게 세분화된 레퍼토리를 유지할 수 있다는 뜻입니다. 노래가 없다고 해서 발성 레퍼토리 자체가 빈약한 것은 아닙니다.

한 종 안에서도 부름은 여러 개다 — Red-winged Blackbird

북미의 Red-winged Blackbird는 매우 다양한 부름을 씁니다. 특히 수컷이 자기 영역에 앉아 있을 때 쓰는 부름은 연구자들에 의해 "체크(check)", "척(chuck)", "칙(chick)", "총크(chonk)", "칭크(chink)", "핏(peet)", "치어(cheer)" 이렇게 일곱 가지 범주로 분류되었습니다.

흥미로운 것은 이 부름들이 쓰이는 방식입니다. 이웃한 수컷들은 같은 순간에 같은 부름을 함께 내는 경향이 있습니다. 예를 들어 여러 마리가 동시에 "체크"라고 울다가, 어느 순간 다 함께 다른 부름으로 바뀌고, 다시 또 다른 부름으로 넘어갑니다. 한 마리가 새로운 부름으로 바꾸면 이웃한 다른 수컷들도 곧바로 그 새 부름을 따라 하는데, 이 전환의 물결이 마치 진원지에서 퍼져나가는 충격파처럼 습지 전체로 번져 나갑니다(Beletsky, Higgins and Orians 1986). 이런 부름 전환이 조직화될 수 있는 이유는 이 새들이 밀집된 군락으로 둥지를 틀어 여러 둥지가 동시에 같은 포식자의 위협에 노출되고, 수컷들이 거의 쉬지 않고 울며, 개체마다 이웃에게서 배운 다양한 부름 레퍼토리를 가지고 있고, 새로운 부름으로 바뀌면 즉시 따라 하기 때문입니다. 결국 이 부름 전환 자체가 군락 전체에 위험을 알리는 일종의 조기 경보 체계로 기능하는 셈입니다.

암컷도 별도의 부름을 냅니다. 그중 하나인 "칫(chit)"은 수컷의 노래 직후에 자주 이어져 두 소리가 겹치는데, 이 수컷-암컷 이중창은 북미 전역의 습지에서 흔히 들립니다. "칫"은 수컷이 암컷의 둥지를 포식으로부터 지키도록 자극하는 동시에, 수컷이 암컷을 성가시게 하지 못하도록 막는 것으로 보입니다(Beletsky and Orians 1985). 암컷은 이 외에도 "치어"라는 또 다른 부름을 가지고 있는데, 이것은 다른 암컷과의 공격적인 대치 상황에서 씁니다.

Red-winged Blackbird의 사례는 부름이 결코 노래의 초라한 축소판이 아니라는 것을 보여줍니다. 부름만으로도 위험 경보, 사회적 조율, 짝 사이의 협력, 동성 간 경쟁까지 상당히 복잡한 사회적 기능을 소화할 수 있습니다.

다음 글에서는 부름 중에서도 특히 경계음이 어떻게 정교한 정보를 담아내는지, 그리고 부름이 개체를 알아보게 하는 신호로 어떻게 쓰이는지를 더 깊이 다루겠습니다.

참고 자료

Cornell Lab of Ornithology, Handbook of Bird Biology, 10장 「새 발성 행동」 10.2.2 「부름」.

Howell, J.C. (1973). Communicative behavior in the Cedar Waxwing (Bombycilla cedrorum) and the Bohemian Waxwing (Bombycilla garrulus). PhD dissertation, University of Michigan.

Beletsky, L.D., Higgins, B.J., & Orians, G.H. (1986). Communication by changing signals: call switching in Red-winged Blackbirds. Behavioral Ecology and Sociobiology, 18(3), 221–229.

Beletsky, L.D. & Orians, G.H. (1985). Nest-associated vocalizations of female Red-winged Blackbirds, Agelaius phoeniceus. Zeitschrift für Tierpsychologie, 69(4), 329–339.